Azote à taux variable avec le logiciel SCAN

Le projet vise à valider la capacité du concept SCAN à recommander la dose optimale d’azote à taux variable dans le maïs grain, et à comparer le rendement et la rentabilité d’une application à taux variable selon les doses élaborées par SCAN vs la dose uniforme du producteur.

Agriculture et Agroalimentaire Canada a développé un modèle de calcul, le concept SCAN, permettant d’ajuster les doses d’azotes dans le maïs grain en fonction de la météo, du type de sol et de la vigueur de la culture. Comme ces facteurs ne sont pas uniformes à l’intérieur d’un champ, le concept SCAN permet de créer une carte d’application d’azote à taux variable afin d’obtenir une meilleure valorisation de l’azote. Toutefois, jusqu’à maintenant, les travaux de validation du modèle SCAN ne permettent pas de connaître les gains potentiels (économiques et de rendement) et de vérifier si ce modèle de calcul propose une dose plus juste, lorsque appliquée à taux variable, comparativement à la dose uniforme appliquée habituellement par le producteur. De plus, il est difficile pour les producteurs agricoles d’utiliser ces données en raison de la complexité à les intégrer à leur équipement agricole.

Les activités réalisées sur 2 ans chez les 2 producteurs participants incluent :

• collecte d’images satellites multispectrales à très hautes résolutions spatiales au printemps, pour déterminer les textures de sol, et en juin, pour évaluer l’état de la culture, et production des cartes de type de sol et de croissance requises pour le calcul des différentes doses d’azote avec SCAN;

• production de cartes d’application de fertilisation azotée à taux variable à l’aide de l’algorithme SCAN;

• conversion des cartes d’application pour les équipements d’application à taux variable des producteurs participants, soit AgLeader et John Deere;

• réalisation d’un test de nitrate dans chaque type de sol avant l’application de l’engrais azoté;

• calibration et suivi des performances au champ de chaque applicateur, lors de l’application d’azote au stade 3 à 4 feuilles du maïs;

• mise en place de parcelles au champ avec 2 traitements répétés 4 fois chacun : dose uniforme selon les recommandations du CRAAQ, vs variation de la dose selon SCAN;

• mesure des rendements du maïs avec les capteurs de rendements géoréférencés des batteuses des producteurs;

• analyse économique comparant les 2 traitements pour chaque champ.

Les retombées attendues sont d’obtenir un rendement économique optimal et de réduire les pertes d’azote dans l’environnement, grâce à des recommandations d’application d’azote à taux variable permettant d’optimiser la valorisation de l’azote dans le maïs grain.