Amélioration de la qualité de l’eau dans le bassin versant du ruisseau Coderre

Depuis 2005, le Ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ), le Ministère du Développement Durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les Changements Climatiques (MDDELCC) et l’Union des producteurs agricoles (UPA) unissent leurs forces afin d’adopter une approche d’intervention pour l’amélioration de la qualité de l’eau dans les bassins versants agricoles du Québec. Celle-ci consiste à sensibiliser et appuyer les producteurs dans leurs démarches d’adoption et/ou d’optimisation des pratiques agroenvironnementales en vue de réduire les apports de phosphore aux eaux de surface.

Dans le but de concentrer les efforts, le Québec a été divisé en sous-bassins pouvant bénéficier d’une personne coordonnatrice pendant 3 à 5 ans. La présence d’une coordinatrice permet :

• la planification de travaux (diagnostic, planification, recherche de financement réalisation et suivi des travaux);

• la réalisation d’aménagements collectifs;

• la mise en place de réseaux d’essais à la ferme et le partage des résultats compilés;

• la diffusion des efforts et des bons coups des producteurs auprès du milieu municipal et du grand public;

• la mobilisation collective dans une dynamique incluant les acteurs techniques et institutionnels du territoire.

Le projet du ruisseau Coderre, amorcé en 2011, est le 51e projet de la sorte. Le bassin versant du ruisseau Coderre couvre 60,7 km2 et s’étend sur les territoires de cinq municipalités, réparties dans deux MRC du sud de la Montérégie-Est. Le bassin versant compte 103 entreprises agricoles, qui cultivent 69 % du territoire.

L’approche collective par bassin versant en milieu agricole donne accès à une bonification des subventions du MAPAQ dans le cadre du programme Prime-Vert. Grâce à cette aide financière supplémentaire, il est possible d’envisager le développement de projets de plus grande envergure.

Plus spécifiquement le projet du ruisseau Coderre vise 1) la diminution de l’apport de matières fertilisantes et de pesticides au cours d’eau par la réduction à la source ou par une utilisation plus efficace, 2) le contrôle de l’érosion, 3) la conservation des sols, 4) l’implantation de structures et d’aménagements hydroagricoles, et 5) la mise en place de mesures d’atténuation des risques de pollution diffuse. De plus, le projet intègre un volet de conservation et d’amélioration faunique, mené conjointement aux efforts visant l’amélioration de la qualité de l’eau.

Les activités réalisées incluent :

• 2011-2012 : caractérisation de la qualité de l’eau et des berges;

• 2012-2013 : inventaire de poissons et de tortues;

• 2011 : mise en place d’un comité de suivi consultatif constitué de producteurs agricoles du bassin versant, de représentants du MAPAQ, des MRC de La Vallée-du-Richelieu et de Marguerite d’Youville, de plusieurs Municipalités, et de partenaires techniques (Nature Action Québec, COVABAR);

• 2012-2015 : rencontre individuelle des producteurs afin de les informer et de les sensibiliser à la problématique de la qualité de l’eau. Réalisation de diagnostics d’érosion de berges, intégrant des recommandations en faveur de la biodiversité.

• 2012-2015 : mise en place de réseaux d’essais à la ferme de pratiques agroenvironnementales (cultures de couverture, ajustement de la pression des pneus, gestion de la compaction, etc.)

• 2012-2015 : planification et réalisation d’aménagements favorables à la qualité de l’eau et à la biodiversité à la ferme : aménagements hydroagricoles, balisage de bande riveraine réglementaire, aménagement de bandes riveraines pluristratifiées, mise en valeur de la biodiversité dans un réseau d’étangs issus d’anciennes sablières, revégétalisation de talus après entretien de cours d’eau, etc.

• 2014 : organisation de deux groupes de discussion (focu group) visant à mieux connaître la vision et l’opinion des producteurs au sujet du projet du ruisseau Coderre, ainsi que de l’approche utilisée

• 2011-2015 : organisation de 22 activités collectives de sensibilisation, d’information et de partages d’expérience entre producteurs et partenaires du territoire. En 2015, une activité de clôture a rassemblé l’ensemble des collaborateurs, sous forme d’une tournée du bassin versant avec 5 arrêts à des sites illustrant certaines activités et aménagements réalisés, et se clôturant par une activité sociale à l’auberge Handfield.

Principales réalisations de 2011 à 2015 :

• 73 entreprises agricoles sensibilisées;

• 74 781 mètres de bande riveraine agricole balisés;

• près de 24 000 arbustes plantés dans des berges de cours d’eau;

• 9 263 mètres de talus aménagés avec des techniques de stabilisation végétale ou mixte;

• 5 541 mètres de haies plantés en bande riveraine ou en bord de champ;

• 1 000 hectares de cultures de couverture semés;

• 20 diagnostics d’érosion de berges individuels réalisés;

• 45 ouvrages hydroagricoles aménagés;

• 21 ajustements de la pression des pneus et équilibrages de tracteurs pour prévenir la compaction des sols;

• 22 activités d’information, ateliers ou visites aux champs organisés.

Les retombées attendues sont la réduction de la concentration en phosphore dans l’eau, et l’amélioration de la qualité des habitats aquatiques et riverains.