Double fractionnement de l’azote dans le maïs-grain avec SCAN et Y-Drop

Le projet vise à réduire les pertes d’azote dans l’environnement, en maximisant l’efficacité de l’utilisation de l’azote dans la culture de maïs grain par le fractionnement de la dose préconisée par le logiciel SCAN à des stades tardifs de développement du maïs. L’objectif est de déterminer
si le fait de retarder l’application d’une partie de l’azote en post-levée permet de maintenir le rendement en appliquant moins d’azote, ou d’obtenir de meilleurs rendements avec une même quantité d’azote.

Les activités réalisées incluent :

• implantation et prise de données sur 12 sites chez des producteurs de maïs grain conventionnel de la Montérégie pendant 2 ans. Sur chaque site, des parcelles de doses et de dates d’application d’azote sont installées. La plupart des doses sont établies à l’aide du logiciel SCAN, et l’apport d’azote est fractionné en deux applications en post-levée, aux stades V6 et V10.

• réalisation d’une analyse économique, pour évaluer l’intérêt financier d’intégrer une gestion adaptative de l’azote à la ferme avec les outils actuellement disponibles.

• organisation d’une journée champs à l’été 2017, avec démonstration des pendillards Y-Drop utilisés pour réaliser le fractionnement supplémentaire au stade V10, et
discussion avec un panel d’experts.

• présentation des résultats lors de webinaires le 9 février 2018 et le 15 avril 2020.

Les principaux résultats sont les suivants:

Le double fractionnement d’une même quantité d’azote ne permet généralement pas d’augmenter significativement les rendements, mais la tendance est à la hausse dans 9 cas sur 12.

Il n’y a pas eu non plus de perte significative de rendement en retardant l’application d’une partie de l’azote.

Le double fractionnement permet généralement de maintenir les rendements en maïs avec une plus faible quantité d’azote. En effet, des réductions moyennes au stade V10 de 15 kg N/ha par rapport à la dose recommandée par SCAN à V6 n’ont pas provoqué de diminution significative de rendement, sauf dans un cas. Cette réduction des doses se traduit nécessairement par une diminution des GES.

L’utilisation de l’outil SCAN permet de réduire les GES par rapport aux pratiques actuelles qui consistent à appliquer de 200 à 225 kg N/ha chaque année. Nos traitements expérimentaux atteignent un maximum avoisinant 250 kg N/ha. Selon Mesbah et coll., 2018, de telles doses sont incompatibles avec une utilisation efficace de l’azote. Elles ne procurent généralement pas de rendements significativement plus élevés que la dose proposée par SCAN et génèrent forcément
des pertes de GES dans l’environnement.

En moyenne, le système d’aide à la décision SCAN et le double fractionnement de l’azote à l’aide des pendillards Y-Drop procurent un gain financier pour les producteurs. Les impacts sur la rentabilité sont toutefois dépendants des années et des sites.