Drainage contrôlé à l’aide de tours de contrôle de nappe

Le contrôle du drainage vise deux buts, soit augmenter le rendement et réduire les pertes de nutriments aux cours d’eau via les drains, par la gestion optimale de la hauteur de la nappe phréatique dans le champ au long de l’année.

Un premier projet vise à implanter des sites de démonstration en installant des tours de contrôle de nappe Agri Drain sur des systèmes de drainage souterrain existant sur des fermes en grandes cultures de la Montérégie.

Dans le cadre de ce projet, des sites propices à l’installation de structures de contrôle de nappe sur les systèmes de drainage ont été identifiés dans les bassins versants des rivières des Hurons et Richelieu. Les champs visés présentent une pente régulière ne dépassant pas 1 %, avec des sols de nature minérale et un système drainant entre 2 et 5 hectares.  Au total, 14 structures ont été installées et des activités ont été réalisées pour former les utilisateurs à leur gestion optimale.

Un second projet vise à démontrer aux producteurs l’efficacité de ces systèmes de contrôle de nappe, en termes de gestion de l’eau et d’amélioration de la qualité de l’eau. Le projet vise une utilisation optimale des contrôles de nappe déjà installés, ainsi que la sensibilisation du plus grand nombre de producteurs.

Dans le cadre de ce projet, les impacts d’une utilisation automnale du contrôle de nappe dans le contexte québécois ont été mesurés par des comptages de populations de vers de terre et le suivi de la nappe d’eau souterraine avec et sans contrôle de nappe. Un suivi de la qualité de l’eau venant des drains après des épandages d’engrais organiques printaniers ou automnaux a été effectué. Des mesures de rendement comparatives dans des champs « jumeaux » avec et sans contrôle ont été prises. Les prises de données sont faites à des fins de démonstration et non à des fins de comparaison statistique.

Les retombées attendues sont l’amélioration de la résilience des fermes de grandes cultures en ce qui concerne la gestion des précipitations par rapport aux besoins des cultures, dans un contexte de changements climatiques, ainsi que l’amélioration de la qualité de l’eau.